El estrés es un sentimiento de tensión, ya sea físico o emocional, que sirve como respuesta a cualquier actividad demandante, ya sea en el aspecto laboral, académico, personal o familiar. El estrés es algo normal, puesto que en pequeñas dosis ayuda a la respuesta rápida para poder solucionar exitosamente un problema. Sin embargo, como todo, el estrés en exceso o sin descanso es dañino, pues el cuerpo no puede sostener indefinidamente esta tensión, lo cual da lugar a un cansancio extremo, y de continuar el problema, a daños en la salud.

En un estudio recientemente publicado en el sitio Scientific Reports de la revista Nature se han evaluado algunas de las consecuencias del estrés crónico. Utilizando como modelo ratones de laboratorio, al grupo de estudio se le sometió a estrés por 120 minutos diarios en un periodo de tan solo 10 días.

Se encontró que este estrés crónico afectaba el tamaño del cerebro, específicamente se vio afectado el volumen del hipocampo, que en tan solo 3 días ya había disminuido comparado con aquellos individuos que no habían sido sometidos al estrés; la disminución del tamaño siguió observándose a lo largo de los 10 días de la experimentación.

Además, al realizar pruebas cognitivas, especialmente las relacionadas con la memoria espacial, el grupo sometido a estrés obtuvo peores resultados que sus compañeros del grupo control. De esta forma se vincula al estrés con la disminución del tamaño del hipocampo, y a su vez, se implica esta disminución en la pérdida de la memoria y de las capacidades cognitivas.

Resultados sorprendentes que esperan sirvan como base para detectar de manera temprana el estrés crónico y finalizar (hasta revertir) sus consecuencias.

Fuente
Scientific Reports: Early hippocampal volume loss as a marker of eventual memory deficits caused by repeated stress